吳川市位于廣東省西南部,地處鑒江下游,南海之濱,東連茂名,西接湛江市區, 北靠化州,面積8485平方公里,現轄16個鎮,一個街道事處,1998年末人口86.69 萬,其中市區常住人口13萬。吳種市地勢南低北高,最高點為海撥172米的尖山嶺。主要河流有鑒江、袂花江、三叉江、梅江等“四江三河”,海岸線長48公里。土特產有沙螺、海蜇、米蟹、禾花雀;礦產資源主要有石墨、玻璃砂、高嶺土、石英、花崗巖等。
吳川始置縣于隋開皇九年,唐屬羅州,宋屬辨州,元屬化州路,明清屬主州府,1950年屬廣東省南路行政督察專員公署、1952年與梅茂縣合并為吳梅縣,1953年復 析吳川縣,1994年設立吳川市(縣級)。
吳川水陸交通便利,投資環境日臻完善。境西距湛江港、湛江民航機場和湛江 火車站約20公里,境東距水東和港和茂名火車站約15公里,境內有可址航港澳的國 家二級裝卸口岸黃坡港。國道325線橫貫東西全境,交通四通八達,形成了以市區為中心,連接各鄉鎮的公路網。籌建中的湛茂鐵路和佛湛高速公路分別從市區和境內穿過。全市水電供應充裕,郵電通訊發達,是全國郵電百強縣(市)。
吳川經濟繁榮,人民安居樂業。農業基礎地位得到加強!叭摺鞭r業進一步發展,形成了有一定規模的優質稻、水產品養殖、水牛擠奶、水果等商品生產基礎。1996年,吳川市被列為國家級秸桿養牛示范市,淺水鎮成為廣東五大水果鎮之一。工業在改革開放中崛起。化工、釀酒、糖酒機械、網具、制鞋、羽絨、石化、節能設備等支柱行業不斷發展壯大。廣東華立高科技集團股份有限公司發行的A股股票在深圳掛牌上市。鄉鎮企業連續多年名列湛江市各縣(市、區)榜首。1998年全市鄉鎮企業總產值75.94億元,非公有制企業產值63.82億元。對外經貿成績顯著。全市外貿出口創匯2318萬美元。市場繁榮活躍,中心市場、廢舊物資回收市場、大富廣場等“三大市場”相繼建成投入使用。全市社會消費品零售總額14.40億元,城鄉集市貿易成交額9.39億元,分別比上年增長607%和4.1%。1996年,全市國內生產總值29.1億元,工農業總產值58億元。
主要名勝古跡有:吉兆灣省級旅游渡假區、吳陽金海岸旅游度假區、極浦亭、雙峰塔、茂山書院、林召棠故居、張炎故居、廣東省農民協會南路辦事處舊址等。民間藝術中的花橋、泥塑、飄色被譽為“吳種三絕”。