河池市位于云貴高原南部邊緣,東連柳州,南界南寧,西接百色,北鄰貴州,是重要的西南出海通道。全市轄金城江區、南丹、天峨、鳳山、東蘭、羅城、環江、都安、大化、巴馬等一區九縣,其中有5個自治縣、13個民族鄉,并代管宜州市。總面積33540平方公里,有壯族、漢族、瑤族、仫佬族、毛南族、苗族、侗族、水族等8個世居民族,總人口379萬人,是廣西實施西部大開發的重點區域。大自然賦陽了河池富饒的資源,形成一塊有廣闊開發前景的寶地。河池市山川秀美、物產豐富,素有有色金屬之鄉、水電之鄉、銅鼓之鄉、劉三姐故鄉、長壽之鄉的美稱。豐富的水電資源,將使河池成為未來華南的能源中心。繼大化、巖灘幾大水電站之后,西部大開發的標志性工程——龍灘電站已上馬。
河池是百色起義的腹地,是右江革命根據地的重要組成部分,是老一輩無產階級革命家鄧小平、張云逸、李明瑞等戰斗過的地方,是廣西著名農民運動領袖韋拔群的故鄉,全市有109個鄉鎮屬革命老區。各族人民為中國革命作出了重大貢獻和犧牲,僅東蘭縣就有1800多名紅軍將士參加了二萬五千里長征、2000多名英雄兒女為革命獻出了寶貴生命。如今,是重要的革命傳統教育基地。
在建中的龍灘水電站,總投資283億元,總裝機容量540萬千瓦,是僅次于長江三峽水電站的全國第二大水電站,為西部大開發標志性工程之一。龍灘水電站建設創造了三個世界第一;世界最高的碾壓混凝土大壩;壩高216.5米;世界最大的地下廠房;長388.5米、寬28.5米,高72.4米;世界最高的升船機。
河池的有色金屬名聞中外,儲量居全國首位的有錫、銻、銦等,譽稱“亞洲錫都”和“中國有色金屬之鄉”。由于歷史的原因和自然條件的制約,至1984年河池二市九縣分別被劃為區定和國定貧困縣市。1985年后,扶貧攻堅戰打響,全地區以解決貧困人口溫飽中心,以解決農村水、電、路等基礎設施為重點,實施科技扶貧、對口扶貧戰略。經過十多年奮戰,全地區提前一年實現了《國家八七扶貧攻堅計劃》規定的目標。
河池生態環境保持良好,綠色食品極為豐富,“綠野仙蹤”似的怡人環境,造就了世界上第五個長壽之鄉。1991年11月,在日本舉行的國際自然醫學會宣布:中國廣西巴馬瑤族自治縣成為繼原蘇聯高加索、巴基斯坦罕薩、厄瓜多爾比爾卡班巴和中國新疆之后的世界第五個長壽之鄉。2000年第五次全國人口普查時該縣有3160位80至99歲老人,74位百歲以上的壽星,其中最大的是116歲,每10萬人中有百歲以上長壽者30.98人,居世界第一。
2002年6月18日,國務院批準河池撤地設市,這是河池發展史上新的里程碑。地級市成立后河池發展的總體思路是:城市引領,礦電支撐,兩翼齊飛,三化互動,全面發展。發揮水電、有色金屬兩大優勢,實施工業興市戰略,堅持改革開放,優勢產業,重點項目和路橋經濟帶動,積極建設西南通道經濟帶和紅水河經濟帶,加快工業化、城鎮化、農業產業化進程,努力提升城市品位、產品品位和市民素質,為實現富民興市新跨越目標而努力奮斗。
河池市新的奮斗目標已成共識,即把河池建成西南水電之都和廣西實施國家“西電東送”重要清潔能源基地;以電力帶動相關產業,形成廣西最大的電礦結合生產、加工基地;依托龍頭企業帶動,建成桂西北山地綠色食品生產加工、中草藥生產加工基地;加快城鎮建設步伐,把地級河池市城區建成桂西北政治、經濟、文化中心,力爭通過5到10年的不懈努力,把河池打造成為桂西北山水園林城市和西南出海通道明星城市,努力向經濟發展快、綜合實力強、城鎮建設好、環境生態優良、人民富裕的經濟強市邁進。