臨高,古名富羅、臨機,早在秦時屬象郡。公元前110年(西漢元封元年)立珠崖、儋耳郡時屬儋耳郡。公元前82年(漢昭帝始元五年)并儋耳于珠崖,臨高屬于珠崖。607年(隋煬帝大業三年)開始建縣,因縣治毗耶山,故名毗善縣,屬珠崖郡。622年(唐武德五年),毗善縣改為富羅縣,屬儋州。同年,撤富羅縣,在治東40里那虞都海濱之臨機村設置臨機(雞)縣。顯然,其縣名稱是以村名而得。713年(唐玄宗開元年)更名臨高,宋朝時臨高曾并入瓊州。1131年至1162年(南宋紹興)初遷于治莫村。民國時期,臨高縣隸屬廣東省瓊崖行政公署,南區善后公署,海南特區行政公署。臨高縣于1950年4月21日解放。1958年11月30日臨劉和澄邁合并為金江縣。1961年5月又從金江縣分出。