黎族是海南島上最早的居民,主要聚居于海南中部五指山地區,少數散居在萬寧、瓊海、定安、屯昌、澄邁、儋縣邊遠山區,或與漢人雜居。黎族也有支系的劃分,不同支系的生活環境不大一樣,習俗也有所不同。
在海南一些黎村之中,您會看到一種呈烏蓬形的茅屋,這就是黎族的船形屋。或許讓您驚奇的是,黎族深居于深山這中,宅居卻為何如船狀?讓我們來聽一聽很久以前的故事吧。
很早以前,南海有個俚國,國王有個公主叫丹雅,丹雅嫁了三個丈夫,而三個丈夫都死了,國中的人們認為她是掃帚星下凡,要求國王處死她,當時,丹雅公主已身懷六甲,國王不忍,于是將她流放。
丹雅公主乘船飄流在海上,不知過了多少天,被風吹至海南島,上岸后,她把船拉到岸邊,又將船翻扣,用茅草覆蓋在上面,演變成后來的黎族船形屋。丹雅此后在島上定居,成了黎族先祖。
船形屋中設有間隔,屋頂側面開有天窗,門內有三石灶,灶旁置水缸,前門屋背有放柴火的雜間。屋內還劃定主人位置,鋪設著自編的席止,船形屋冬天暖和,夏天少蚊子。在這樣的屋子里住著,臥聽山風獵獵,似有在船上的感覺。