滑縣之名始于明洪武七年(1374年)。至于“滑”,蓋因滑臺城而得名。《重修滑縣志》記載:“周公次八子伯爵封于滑,為滑伯。”滑伯本姬姓,后裔改為滑氏。《元和志》云:“滑氏為壘,后人增以為城,臨河有臺,故曰滑臺城。”《水經注》曰:“舊說,滑臺人自修筑此城,因以名焉。”
春秋時,滑縣為衛國的曹邑。秦漢之時,滑境稱白馬縣,隸屬東郡。隋至明初,滑縣稱滑州。明洪武三年(1370年),廢白馬縣入滑州。七年降滑州為滑縣。清雍正三年,滑縣改屬河南衛輝府。中華民國3年(1914年),裁并府、州,滑縣隸屬豫北道。17年,改屬河南省第三行政區劃專區。中華人民共和國1949年11月,縣政府自萬集村遷至道口鎮,隸屬平原省濮陽專區。1952年11月,平原省撤消,滑縣復歸河南省,屬安陽專區。1983年成立濮陽市,歸濮陽市。1986年2月,濮陽市的滑縣、內黃縣改屬安陽市。