方城,春秋楚地,秦于此置陽城縣,漢改稱堵陽縣。北魏始縣方城縣,后廢置無常,至宋復置。金于此置裕州,領方城、舞陽、葉縣三縣。明廢方城人州。明清均屬南陽府。五百余年后,民國2年(1913)裕州廢,復置方城縣。明清無方城,自無方城志,故此地以州志始。明嘉靖二十五年(1546),知州牛孟耕首創州志,此書流傳至今;尚完整無缺。再修于萬歷十七年(1589)知州浦土衡,佚。
2000年,方城縣轄7個鎮、9個鄉。根據第五次人口普查數據,全縣總人口886230人,其中:城關鎮 67988人、獨樹鎮 67487人、小史店鎮 62902人、趙河鎮 82224人、博望鎮 86962人、廣陽鎮 64554人、拐河鎮 38366人、券橋鄉 51565人、楊集鄉 49529人、二郎廟鄉 40962人、古莊店鄉 58339人、楊樓鄉 60314人、清河鄉 55559人、柳河鄉 38860人、四里店鄉 46459人、袁店鄉 14160人。
2005年,方城縣鄉鎮區劃調整:撤銷獨樹鄉,并入獨樹鎮;撤銷博望鄉,并入博望鎮。截至