靖州苗族侗族自治縣位于湖南省西南，懷化市南部，湘黔桂交界地區。地處云貴高原 東部斜坡邊緣，雪峰山脈西南端，沅水上游之渠江流域。地跨北緯26度15′25″至26度47′35″，東徑109度16′4″至109度56′36″。北連會同，東接綏寧，南抵通道，西與貴州省黎平、錦屏、天柱縣毗鄰。縣城渠陽鎮，距會同縣城39公里；距綏寧縣城78公里；距通道縣城85公里；距黎平縣城87公里；距錦屏縣城79公里；距天柱縣城111公里；距懷化市129公里；距湖南省會長沙511公里，距首都北京2022公里。
靖州系湘西南通往貴州、廣西的咽喉，公路209國道北連會同、懷化，南通廣西的柳 州、桂林。靖州至邵陽、靖州至黎平兩條省道與靖州至錦屏、靖州至天柱等縣道縱橫交錯，構成四通八達的交通網絡。鐵路有枝（城）柳（州）線南北穿行，境內長達46.5公里。由于地理位置適中，交通方便，靖州已成為湘、黔、桂3省（區）邊境地區的交通樞紐和物質集散中心。縣境南起平茶鎮小岔村，北至甘棠鎮山門村，東抵文溪鄉寶沖村，西達大堡子鎮銅鑼村。南北縱長58公時，東西寬68公里，總面積2200.51平方公里，合330.08萬畝，占湖南省總面積1.04%。
靖州屬亞 熱帶季風濕潤氣候區，氣候溫和，雨量充沛，四季分明，無霜期長，嚴寒酷暑時間短。境內山多田少，俗稱三分水田七分山。全縣有林地面積165萬畝，森林覆蓋率73.9%，活立木蓄積量1000萬立方米。主要喬木樹種有銀杏、山臘梅、香果樹、楠木、杜仲等，屬省級重點保護的有南方紅豆杉、紅花木蓮等11種。觀賞樹種有月月桂、四方竹等。得天獨厚的土壤和氣候條件，使靖州成為著名的果鄉，獼猴桃、血橙、木洞楊梅等果類珍品聞名避邇。核桃、板粟、五倍子、香菇、木耳、茯苓、天麻、玉蘭片等林藥產品，譽滿省內外。特別是木桐楊梅和八龍油板粟，更是聞名于世。靖州因此而獲得了楊梅之鄉、板粟之鄉的美譽。靖州蜜餞則是特有的農副土特產與苗侗人民靈巧手工藝的完美結合。獨具特色的地質構造，孕育著豐富的地下礦藏，已探明的有煤、鐵、銅、錳、硫磺、金、鎢、鋁等數十種珍稀礦產。
靖州總人口25萬，居住著苗族、侗族、回族、土家族、壯族、彝族、瑤族、蒙古族、滿族、白族、水族、黎族、藏族、布衣族、畬族、漢族等十六個民族。其中以苗、侗居多，占全縣總人口的52.8%。勤勞智慧的苗侗人民不僅有自己優美的語言、文字，而且有獨具特色的民族文化。靖州，物華天寶，人杰地靈。有良好的投資環境，地理位置十分優越，自古為鄰近十八縣市物資集散地，古有：八邦會靖之說。改革開放以來，特別是自治縣成立以后，縣域經濟得到了長足的發展，招商引資取得新突破。靖州成為全國農村改革試驗區窗口；湖南省綜合改革試點縣。近年來，全縣投資近億元，進行基礎設施的改造，新建改造商業網點近30萬平方米，靖黎、靖錦等公路亦進行全面升級改造。靖州已成為湘、桂、黔周邊地區新興的一座現代化商貿城。似一個熠熠生輝的明珠鑲嵌在祖國的湘西南。目前，縣委、縣政府正帶領全縣人民沿著改革開放的總體思路，實施科教興縣戰略。走興商建市，強工壯農整體推進的路子。加速開發產業化、經營集約化、工業支柱化的進程，完善投資環境，擴大對外開放，逐步實行基地規模化、工貿集團化、農村園林化、集鎮規范化、城市現代化、生活小康化的奮斗目標。
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