臨澧縣位于湘西北，澧水中下游，東、西、南三面環山，東鄰津市，南接鼎城、桃源，西與石門毗鄰，北抵澧縣，地理坐標位處東徑111°24’~111°49’，北緯29°17’~29°46’。南北長57.5公里，東西寬32.5公里，總面積120343.2公頃，占全省總面積的0.57％。境內山丘崗平縱橫交錯，太浮山高聳道水之陽，刻木山屹立于澧北西北，國道線207公路縱貫其間，地處常德的要沖。2006年，全縣轄8鎮9鄉1區，共314個村委會，25個社區居委會。全縣年末總人口435824人，其中非農業人口79072人，以漢族為主，土家族、回族、壯族、苗族等少數民族人口僅占總人口的0.26％。
臨澧歷史悠久，自古就有人群生息繁衍，是楚文化的重要傳承地，楚墓群以居全省楚墓密集區之冠和氣勢恢宏而聲名遠播。清雍正七年（1729年）始設縣，稱安福縣，春秋戰國時，有宋玉城池、申鳴古城南北相望，合口鎮已成集鎮雛形。佘市橋鎮在元代稱龍潭鎮，橋稱道源橋，至今仍魏然聳立。
臨澧地處湘西北咽喉，歷為兵家必爭之地。漢建武24年（公元48年），漢將馬援曾來此征戰；明（南明）末清初，李自成部將率眾十萬扎營新安一帶；吳三桂反清后占據澧州，部將在此駐扎5年。中華民國3年（1914年）改稱臨澧縣。民國中期，賀龍紅軍多次游擊縣境，袁任遠、汪毅夫、辛建以太浮山為中心的革命根據地縱橫200余里。抗日初期，中央陸軍通迅兵學校、中央軍事委員會特別訓練班曾在臨澧辦學，太浮山、龍鳳山筑有國防工事。解放戰爭時期，中央軍曾在此設防。1949年7月24日，臨澧和平解放，1990年7月17日，湖南省民政廳正式認定臨澧縣為“革命老區縣”。
臨澧人文薈萃，人才代有。楚大夫、文學巨匠宋玉，被楚王貶謫今望城宋玉村賦詩作文，死后后人為紀念他筑有宋玉城、建宋玉廟。唐著名詩人李群玉、晚清詩人黃道讓都曾在此誕生、長眠。孫中山大元帥府代理參軍長林修梅，開國功臣、黨和國家領導人林伯渠，紅二軍參謀長黃鰲，紅三軍組織部長汪毅夫，著名生物學家、古農學家、教育家辛樹幟，文學界泰斗丁玲，被譽為“世界光纖論”的微波專家黃宏嘉等都是其中的杰出代表。
臨澧資源豐富，物華天寶。歷來為物產富饒、水土膏腴、山川秀美之地。已探明礦區、礦點94處，礦種23種。以非金屬礦最為突出，素有“非金屬礦之都”的美譽，石膏、硅砂，膨潤土在全國名到前茅，石灰石、陶土、原煤等礦藏數量非常可觀，開采利用價值很高。全縣有大小河流119條，水庫153座，水能理論蘊藏量46614千瓦，實際可開發37567千瓦。森林資源豐富多樣，林地面積86.3萬畝，活立木蓄積量103萬立方米，森林履蓋率42%，是全國造林綠化百佳縣。已查明植物資源84科、197屬、373種。國家一、二級珍貴植物有銀杏、木杉、椴木、香樟、楠樹等5種。松、油茶、杉樹占全縣有林石積的88.7%，全縣有野生動物450余種，其中國家二級保護動物有果子貍、穿山甲、水獺、金雞、虎紋蛙、猛禽類（鷹、猴子鷹）等。
臨澧縣旅游資源開發潛力大，有“水有碧玉山如黛，云滿黃庭月滿天”的太浮山，“染人山色千堆翠，極目天光四壁空”的刻木山，水光瀲艷、山色空朦的官亭湖、“養在深閨人未識”的官亭溶洞等自然景觀以及宋玉城、宋玉墓等楚文化遺址，林伯渠故居，丁玲紀念館等人文景觀。
