資陽的前身為原縣級(jí)益陽市,自秦置縣。據(jù)《周禮》記載:天下分九州,益陽地域?yàn)榍G州南境,春秋戰(zhàn)國時(shí)益陽屬楚地(戰(zhàn)國時(shí)為楚黔中地)。
公元前223年(秦始皇二十四年)秦滅楚,益陽轉(zhuǎn)屬秦國,為長(zhǎng)沙郡屬地。公元前221年(秦始皇二十六年)秦統(tǒng)一中國,分天下為三十六郡,始屬益陽縣,以在益水之陽而得名。
在過去的2000多年間,益陽歷經(jīng)各朝各代均為縣治。
1950年3月城關(guān)區(qū)升為縣級(jí),改名“益陽城關(guān)區(qū)”,直署益陽專署領(lǐng)導(dǎo)。
同年9月23日,城關(guān)區(qū)升格為益陽市。
1952年11月,益陽專署撤銷,益陽市劃屬常德專署領(lǐng)導(dǎo)。
1953年4月,益陽市升為省直轄市,由省政府授權(quán)常德專署領(lǐng)導(dǎo)。
1958年7月,益陽市改屬益陽縣領(lǐng)導(dǎo)(縣級(jí)不變)。
1961年7月,復(fù)屬常德專署領(lǐng)導(dǎo)。
1962年,益陽專署恢復(fù),益陽市又為益陽專署領(lǐng)導(dǎo)。
1994年,撤銷縣級(jí)益陽市,成立資陽區(qū)。行政區(qū)劃以資江為界,將原益陽縣民主垸的4個(gè)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)(場(chǎng))劃歸資陽區(qū)管轄,納入資陽區(qū)行政區(qū)域。
1996年,經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)設(shè)立省級(jí)重點(diǎn)工業(yè)開發(fā)區(qū)——益陽市長(zhǎng)春工業(yè)園。原長(zhǎng)春鎮(zhèn)管轄的馬良、白馬山、五里堆、接城提、楊樹、龍?zhí)?/SPAN>6個(gè)村劃歸長(zhǎng)春工業(yè)園管轄。
2005年12月,資陽區(qū)被定為湖南省農(nóng)村綜合改革試點(diǎn)縣市(區(qū)),由原來的11個(gè)鄉(xiāng)、鎮(zhèn)、場(chǎng)合并為6個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn),楊林坳鄉(xiāng)、新橋河鎮(zhèn)、李昌港鄉(xiāng)合并為新橋河鎮(zhèn),長(zhǎng)春鎮(zhèn)、過鹿坪鎮(zhèn)、香鋪侖鄉(xiāng)合并為長(zhǎng)春鎮(zhèn),茈湖口鎮(zhèn)、劉家湖農(nóng)場(chǎng)合并為茈湖口鎮(zhèn),沙頭鎮(zhèn)、迎風(fēng)橋鎮(zhèn)、張家塞鄉(xiāng)保持不變。由原來的4個(gè)街道,合并為2個(gè)街道,大水坪街道、大碼頭街道合并為大碼頭街道,城內(nèi)街道、汽車路街道合并為汽車路街道。