約8000年前,古長江口在鎮(zhèn)江與揚州之間,海陵這一帶是一片茫茫海域。因長江每年攜帶4億多噸泥沙入海,入海口流速減慢,加之受海潮頂托,泥沙不斷沉淀,先后在淺灘處出現(xiàn)墩、沙洲,逐步在長江北岸今泰州與海安一線形成一條長達數(shù)十公里的沙嘴。過了一千多年,海陵這一帶成為一塊四面環(huán)水的陸地。5000多年前新石器時代,人類已在這里生息繁衍。直至4000年前,揚州——宜陵——海陵才連成一片,史稱揚泰沙岸,亦稱揚泰岡地。
與此同時,在江北的合成風和海浪推沙作用影響下,北部淮河入海處亦有沙嘴發(fā)育,由阜寧大沙向南,逐漸形成一條弧形的沙堤。在2500——3000年前,淮河以南的岸外沙堤與長江北岸的沙岸合攏,把今高寶湖及其以東地區(qū)原來的大海灣封閉成一個與外海隔開的瀉湖。長年累月,大量泥沙在原來的海積層上堆積,瀉湖被分割成許多大小不等的湖泊,有些湖泊后來變成沼澤,有些沼澤后來又變地。 尤其是1128——1855年的七百多年間,黃河多次奪淮入海,注入瀉湖的泥沙不斷增加,陸地不斷擴大,終于形成今天的里下河平原。
[地質(zhì)]
區(qū)內(nèi)以通揚公路為界,北部屬里下河平原區(qū),南部屬長江三角洲平原區(qū)。均為地質(zhì)年代的第四系沉積物所覆蓋。地面以下400——1400米的基巖是玄武巖的“古潛山”。本區(qū)為揚子準地臺的一部分,地質(zhì)屬新生代。境內(nèi)構筑地基的結構層,由于成因類型各異,構成地基土也截然不同,因其上部地基土承載力標準值不同,大體上可分為良好區(qū)、軟土區(qū)、雜填區(qū)和不良區(qū)4個工程地質(zhì)區(qū)。
[地貌]
全區(qū)地勢平坦,南高北低,南部多屬平地,北部河網(wǎng)密布,地面標高2.6——5.5米,最高處岳阜標高20.28米。
[土壤]
境內(nèi)土壤分為潮土和水稻土兩大類,其中包含六個亞類,十二個土種,三個變種。通揚公路沿線土壤質(zhì)地為砂壤到輕壤,以高砂土為主;通揚運河兩岸質(zhì)地中壤,以小粉漿土為主;鹵汀河兩岸為垛田土;水產(chǎn)養(yǎng)殖場為潛育型水稻土;水產(chǎn)養(yǎng)殖場與新通揚運河之間,以勤泥土為主。
[氣候]
海陵屬北亞 熱帶濕潤季風氣候區(qū),四季分明,無霜期長,熱量充裕,降水豐沛。年平均氣溫在13.9℃——15.7℃之間,年平均降水量1049.1毫米,年降雨日平均為116.3日。年間變化很大,1956年降水量為1694毫米,而1978年僅為395.5毫米。一年中有三個多雨期,4月中旬至5月上旬為春雨期,6月中旬至7月上旬為梅雨期,8月中旬至9月中旬為臺風季節(jié)。一般3月底4月初進入春季,6月上、中旬進入夏季,9月中旬進入秋季,11月中旬進入冬季。大致上冬季為4個多月,夏季三個多月,春、秋各二個多月。常年風向以東南風居多,春夏雨季多為東南風,秋季多東北風,冬季多偏北風。平均風速為3.4米/秒。
[地震]
海陵區(qū)位于揚州——銅陵地震帶腹部,歷史上有記載的地震28次,國家地震總局劃定海陵在地震烈度七度設防區(qū)內(nèi)。境內(nèi)沒有發(fā)生過大于4.75級的地震。
[災害]
據(jù)歷代《泰州志》及有關資料統(tǒng)計,自劉宋文帝元嘉十二年(435)至1987年的1553年間,記有自然災害的年份為426年,平均不到3.7年即有一次災年。自然災害中以潮湖與洪澇災害最多,占災年總數(shù)的58.1%。建國后政府十分重視保護人民的生命財產(chǎn),根治淮河,興修水利,大力滅蝗治蟲,有效地控制了自然災害的發(fā)生與蔓延。只有1954年和1991年的大水,1965年的干旱,1974年6月的龍卷風和冰雹災情較重。
[資源]
區(qū)內(nèi)地熱礦泉水資源豐富,地熱水埋深650——1500米,水溫54℃——68℃,含有對人體有益的碘、溴、鍶等微量元素,尚處于待開發(fā)階段