湘東,與湖南的長、株、潭經濟區毗鄰,是江西的西大門。全區國土面積853.4平方公里,轄11個鄉(鎮、街),總人口39萬人。湘東地理位置優越,交通便利。浙贛鐵路復線、320國道、滬瑞高速貫穿全境,編織了加快湘東發展的交通網。2003年全區國內生產總值完成19.48億元。湘東的地方工業起步早,發展快,1983年便成為江西省第一個鄉鎮工業產值突破億元大關的縣(區)。經過多年的發展,目前形成了以陶瓷、煤炭、建材、化工四大支柱的工業體系。湘東是工業陶瓷之鄉,是全國工業瓷最重要的生產基地之一,產品份額占全國的70%,并遠銷到美、英、德、澳等20多個國家,因品種多、質量好、價格廉而享有盛譽。
湘東雨量充沛,水資源豐富。境內有萍水河、草水河兩條河流。動物資源多樣化,有鳥類、獸類、兩棲、爬行四類560多個品種的野生動物,其中重點保護動物有鷹鵑、猴面鷹、水鹿、金錢豹等。植物資源遍布全區。擁有木本植物368種,藥用木本植物達88科260多種,珍貴樹木有紅豆杉、檀樹、銀杏等。礦產資源豐富。主要有煤炭、石灰石、鐵礦、粘土礦等,并且儲量多,品位高。
湘東文化底蘊深厚。有美術、書法、音樂舞蹈、戲劇表演、儺舞表演等眾多人才,先后被國家文化部和省文化廳命名為“現代民間繪畫之鄉”、“農民銅管樂之鄉”和“儺文化之鄉”。湘東現代教育發展迅速。目前,已構筑了一個普通教育、職業教育、****教育、農村教育并架齊驅的大教育格局,并獲得了“全國雙基工作先進縣(區)”的殊榮,湘東正朝著現代文明的目標踏步前進。