廬山西林寺,坐落于廬山北麓,建于東晉太和二年(公元36年)由太府卿陶范創(chuàng)建,為廬山北山第一寺。
初是沙門竺曇結(jié)庵草舍,死后慧永繼承師業(yè)。到晉太元二年江州刺史陶范為之立廟,命名為西林寺。自晉至唐一直鼎盛,元為兵焚,明修又毀,此后長(zhǎng)期不復(fù),F(xiàn)寺,近年重修,廟宇宏敞,佛像高大,規(guī)模不亞當(dāng)初,別致莊嚴(yán)。廟中,原有一幅墻壁,蘇軾來游,看到壁前前人題詩(shī)甚多,頓時(shí)興起,索筆《題西林壁》,傳為千古佳詩(shī)。其中的“不識(shí)廬山真面目”一句,極具哲理。
東晉高僧慧遠(yuǎn)在此主持30年,高僧慧遠(yuǎn)初來廬山時(shí)曾居于此。西林寺于公元731年由唐玄宗敕令重修,現(xiàn)為江西省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
西林寺后的西林塔,亦稱千佛塔,磚浮屠。唐玄宗敕建。明王鳴玉重修。清道光年間(公元1821--1850年)塔頂曾裂開,至咸豐年間(公元1851--1861年)又自行愈合。塔高七層,呈六角形,各面均有佛龕。
底層南北開門,正門向南。塔身向南每層門頂上皆有題額,底層至七層分別為千佛塔、羽室才、金剛、靈就來、無上法、聰雨花、無明藏。塔為空心塔,外狀崔巍,高聳峭立,為西林寺的標(biāo)志。