牟平抽紗是一種中西結合的刺繡工藝。它是以亞麻布或棉布為材料,根據圖案設計的要求,將花紋部分的經線或緯線抽去,然后用針線加以連綴,形成透空的裝飾花紋。故名“抽紗”。從隋、唐時代廟宇、祠堂的帷帳、桌圍、傘蓋等文物考證,遠在公元六世紀,膠東民間刺繡已經達到很高的水平。明、清時代的繡花被面、枕頭、衣裙、轎衣、座墊等刺繡品上,各式針法已達20多種,當時,民間還出現了用棉線或絲線編織的網狀花邊,其編織方法與現今勾針和針結相類似。 1840年鴉片戰爭以后,歐洲的民間刺繡和編織工藝傳入煙臺。據1915年 出版的《直隸實業雜志》記載:1894年,煙臺始有手制縷花。到民國初年, 抽紗花邊的生產已遍及膠東各地。據上海華通書局1931年出版的《中國重要商品》一書記載:“中國花邊工業之中心,以山東省煙臺及其附近一帶為盛。”它是在麻或棉布上,采取抽、勒、雕、結等方法,或者純用棉紗進行編織, 形成幾何圖形的裝飾紋樣。產品多為臺布、餐布之類。通常有格子花邊與網形花邊兩種:格子花邊多銷往澳大利亞,網形花邊則以美國為主要市場。圖案造型和表現手法豐富多彩,布局均衡,構圖新穎,手工針法富于變化。