天橋區以轄區內橫跨膠濟京滬兩鐵路的天橋而得名。系濟南市轄區之一。本轄區域,西周時期屬譚國。周莊五十三年(前684年)屬齊國濼邑。戰國時期改稱歷下邑。秦統一中國后,屬濟北郡歷下邑。西漢景帝四年(前153年)屬新設置的歷城縣。三國時,歷城縣屬魏國青州安平郡,后屬濟南國。西晉時,屬青州濟南郡。十六國后燕時,屬齊州濟南郡。劉宋時,屬青州濟南郡。北魏高齊時,屬齊州濟南郡。隋屬齊州、齊郡。唐代先后屬齊州河南道臨淄郡、濟南郡。五代后梁時,歷城縣曾一度改稱歷山縣。至后唐復稱歷城縣,屬濟南道齊州。北宋時,屬京東東路齊州,后升為濟南府。元代,屬中書省直轄的濟南路總管府。明清時期,屬山東省(1368年置)濟南府。本轄區自東至西為歷城縣鵲華一里到鵲華八里和仙臺一里,轄88個村莊,98條街巷。民國初期沿用清制。1913年山東省廢府改道,歷城縣屬山東省岱北道,1914年改稱濟南道。1927年山東省廢除道制,歷城縣隸屬山東省。自西漢時期至1929年濟南設市前,今天橋區境均屬歷城縣轄領。