寶光寺位于成都市北郊
唐會昌五年(845),唐武宗李炎下令拆毀天下大寺4千6百余所,小寺4萬余所,寶光寺難免劫難,寶光塔也被摧毀。唐大中元年(847),寶光寺得以恢復,但寶光塔尚未重修。
唐廣明元年十二月初五日(即公元881年元月8日),黃巢起義軍攻破長安,唐僖宗李儇在五百神策軍的保護下南逃入蜀。中和元年五月(881年7月)僖宗路經新都,曾“駐蹕”于寶光寺。后來,他覺得這里環境很好,又距成都不遠,便在寺后修建行宮(行宮露臺的兩個柱礎現存于七佛殿前廊柱下)。唐僖宗平生崇信佛教,到了成都,他立即派郭尊泰捧著皇帝的“璽書”,迎請隱居在彭州九隴山的高僧知玄(即悟達國師)到僖宗駕前隨行。唐中和三年(883)
宋代,中國佛教禪宗臨濟宗第十一代祖師佛果克勤(宋高宗賜號圓悟國師)開法于成都昭覺寺。大觀三年(1109)又住持寶光寺,并拓展寺廟規模,請宋徽宗敕賜寶光寺名大覺寺。據清道光碑刻《寶光禪院創建重修端末記》稱:“宋圓悟禪師修持說法,接眾數千”。使此寺進入了宋代的極盛時期。
元代,寺廟一度殘破。明初,石子美等人捐資培修,復名寶光寺。永樂十一年(1413),心空和尚在寺內建造尊勝陀羅尼咒石經幢,后來寺廟毀于火災。明正德年間(1506棗1521),寶光寺經當朝首輔大學士楊廷和與翰林院修撰、新都狀元楊升庵父子二人捐修,殿宇備極宏麗。
寶光寺在明末清初的戰亂中遭到毀損。清唐熙九年(1670),四川梁山縣雙桂堂破山和尚派他的弟子笑宗印密禪師來到寶光寺,新都縣知縣畢成英及地方縉紳的支持下,剪荊伐棘,重興道場,被稱為清代寶光寺中興第一代老和尚。從康熙到光緒的兩百多年間,由于不斷培修擴建,寶光寺一躍而起,與成都文殊院、昭覺寺、草堂寺并列為成都附近的“四大精藍”。與成都文殊院,鎮江金山寺、揚州高旻寺并列為長江流域的“四大叢林”,即所謂“上有文殊、寶光,下有金山、高旻”是也。
民國年間,寶光寺一直保持了佛教禪宗大叢林的崇高地位。寺內方丈和尚無窮和貫一在國內佛教界頗有影響,而在成都“四大精藍”間,寶光寺尤以執行禪門清規而聞名。當時在掛單僧人中,流傳著這樣順口溜:“要吃喝,到昭覺;要趕場,到草堂;要關豬,到文殊;要坐香,到寶光”。峨眉山僧人,一半以上都是在寶光寺受的戒,因此,寶光寺有“峨半堂”之稱。在寶光寺受戒,參學的僧、尼,不少都學有成就,有的還成為我國佛教界的知名人士。
解放后,寶光寺受到人民政府的保護。一九五六年,寶光寺被列為四川省文物保護單位。特別在“文化大革命”中,國內許多寺院遭到不同程序的破壞,但寶光寺的殿堂、佛像、匾聯、書畫等文物古跡基本無毀損,成為我國結構最典型,保護最完整的一座佛教禪宗叢林。隨著國家改革開放政策的進一步落實,寶光寺作為全國重點寺廟和著名旅游點,必將日益發揮巨大的作用。