四川省藏族自治州位于青藏高原東南緣,四川省西部,俗稱康巴地區或康區。地處東經98°—102°,北緯28°-34°。東與四川省阿壩藏族羌族自治州和雅安地區接壤,南與四川省涼山彝族自治州和云南省迪慶藏族自治州毗連,西沿金沙江與西藏自治區昌都地區相鄰,北接青海省玉樹、果洛兩藏族自治州。 甘孜,古為羌地,唐屬吐蕃,是康巴藏區的主要組成部分,1950年成為新中國最早實行民族自治的一個州,是漢藏經濟文化交流的要沖。 自治州轄康定、丹巴、瀘定、九龍、道孚、爐霍、色達、甘孜、白玉、新龍、德格、石渠、雅江、理塘、稻城、鄉城、得榮、巴塘共十八個縣。面積十五萬三千余平方公里,總人口約90萬,是以藏族為主體民族的多民族聚居區。州府康定,是全州政治、經濟、文化中心。
眾多的風景名勝和文物古跡,是州內重要的旅游資源。“蜀山之顛”的貢嘎山,為世界第十一高峰。貢嘎冰川一直受到科學家的重視。貢嘎山從1980年對外開放以來,先后有美、日、英、瑞士、意大利、加拿大等國的登山隊前往攀登。瀘定海螺溝冰川森林公園、康定跑馬山和木格措,都是著名的風景旅游區。海螺溝冰川森林公園,位于貢嘎山東坡,有低海拔現代冰川,有寬達1100米、落差1080米的大冰瀑布,有大流量的沸、熱、溫、冷泉水。溝內集中了從亞 熱帶至寒帶的野生植物,并有400多種野生動物,屬于國家保護的珍貴動物有28種。海螺溝公園開放以來,中外旅游者絡繹不絕。
瀘定化林坪,曾是川藏古道上的重鎮,兵家必爭的關隘,也是古雅州至打箭爐必經之地,至今古營敵陣盤依然如舊,古道上留下的“拐子窩”記述著貧苦背夫的辛酸。舉世聞名的瀘定鐵索橋,解放后被國務院列為重點文物保護單位,數次拔款維修,并建立了革命文物陳列館,展出紅軍奪橋史料。每年不少中外游客前來參觀,州內干部、群眾特別是青少年前往瞻仰,接受教育。 丹巴、康定、雅江等縣不少村、寨留存了許多古老的石砌高碉,展示了古代氐羌人的遷徒和流向。藏族文化古城德格印經院,擁有比較豐富、完整的藏文書版。 甘孜州是以藏族為主體,藏、漢、彝、羌、回等22個民族聚居區,有悠久的歷史、燦爛的民族文化和多姿多彩的民俗風情。州內德格與西藏拉薩、甘南夏河被稱為藏區的三大古文化中心,是藏文化的發祥地之一。古樸厚重的民俗風情,流派紛呈的藏戲,風格各異的鍋莊,弦子和踢踏舞蹈,獨樹一幟的藏族繪畫和雕塑,神奇奧妙的藏傳佛教等,使甘孜州獨具特色的民族傳統文化蒙上了一層神秘色彩,為世界人民所關注。