雷波縣地處四川省西南邊緣的橫斷山脈東段小涼山,金沙江北岸,是涼山州的東大門。全縣有49 個鄉鎮、278個村、1221個村民小組,總人口22.3萬人,以彝族為主體的少數民族占45%,農業人口占91%。全縣幅員面積2932.46平方公里。境內地形復雜,地勢高低懸殊,最高處海拔4076米,最低處海拔305米。氣候屬亞 熱帶山地立體氣候,四季分明,垂直變化明顯,多年平均氣溫12℃,無霜期270天,降水量850.6毫米,日照1225小時。
雷波自然資源豐富而獨特,最具開發潛力的有五大資源:一是水能資源,境內三大主要河流可開發水能資源15.5萬千瓦,目前僅開發利用不到10%。二是礦產資源,已初步探明儲量的主要有磷、鋁、鐵、鉛、銅、鋅等,特別是磷礦總儲量達22億噸,含量高,易開發。三是林竹草場資源,森林覆蓋率為34%,面積 148萬畝,是四川省最主要的硬雜木基地。有羅漢竹面積18萬畝,天然草場面積140萬畝。四是農副土特產資源,品種十分豐富,以莼菜、茶葉、竹筍、天麻、臍橙、魔芋、各類藥材、野生植物等最為有名。五是旅游資源,馬湖是省級風景名勝區,面積7.32平方公里,平均水深64米,為全國第三大高山深水湖泊,兼具旅游、灌溉、養殖、蓄能多種功能。其開發利用規劃已通過省有關部門評審。
1999年雷波縣國內生產總值(90不變價)2.5億元。1999年糧食總產量1.59億斤,農民人均有糧800斤,人均純收入989元。四畜存欄36萬頭(只),四畜出欄16萬頭(只),肉類總產量10000噸。全縣農村貧困人口基本超過了溫飽線。
雷波向來有彝漢民族團結和睦的優良傳統,各族人民在革命和建設時期結下了深厚的友誼,民族團結共同發展是各族人民的共同愿望。全縣治安狀況良好,人民安居樂業。
近幾年來,雷波基礎設施建設迅速發展,交通、電力、通信和接待條件都發生了巨大的變化。交通方面,境內公路里程1000余公里,分別通往成都、西昌、宜賓、樂山、云南等地,目前,主干公路正在進行油路建設,金沙江通航也正在積極爭取立項。電力方面,正在興建裝機5000千瓦的安寨坪電站,已建成雷波至屏山35千伏輸電線路,雷波電力進入川南網,徹底改變電力不足的落后狀態。境內還規劃有雙叉河電站(裝機容量24000千瓦)等梯級開發電站。通信方面,程控電話已擴容為4000門,開通了光纖傳輸、無線尋呼、移動電話等先進的通信工具,馬湖風景名勝區所在的黃瑯地區也已開通光纖傳輸。市政建設逐步發展。現有城區面積約1.5平方公里,規劃面積5平方公里。縣城有穩定的天然優質水源,能滿足城市遠期發展的需要。市政基礎設施齊全,電力、通信、燃氣、供水有保障。正在規劃建設垃圾處理場、污水處理管網、自來水管網改造、環城路改造、東升路改造、西環路改造延伸等一批市政建設工程。城郊一公里處還有一個面積 700畝左右的天然湖泊洛水湖,風景秀麗,規劃建設為城郊公園。
雷波縣有獨特的地理區位和資源優勢。極具開發潛力的磷礦,豐富的土地資源和水能資源,山區立體氣候適宜多種多樣的物種生存繁衍。這一切為雷波發展工礦業和農業綜合開發提供了優越的條件。雷波縣馬湖是省級風景名勝區。其水質無污染,自然景觀豐富優美,以彝族歷史文化和三國遺址為特征,具有獨特魅力,是極具開發潛力的風景區。位于縣境內的溪洛渡電站已在預可行性研究階段比選獲得成功,進入可行性研究,將于2001年6月提出可行性研究報告。該電站裝機容量為 1200萬千瓦,總投資超過1000億元。是中國僅次于三峽電站的大型水電站。該電站具有發電量大,攔沙作用大,防洪庫容大,航運效益好,工程經濟指標優越,梯級效益顯著的特點。隨著溪洛渡電站建設的逐步展開,必將翻開經濟社會發展新畫卷。