牛津大學是英國最負盛名的高等學府之一，是人類歷史上最早出現的幾所大學之一。牛津大學坐落于英格蘭南部的牛津市。牛津城里古色古香的建筑遍布各處，城邊是廣闊的綠地，城中心是喧嘩的鬧市。牛津大學（Univerity of Oxford），建校于1167年。位于英國的牛津大學具有世界聲譽，它在英國社會和高等教育系統中具有極其重要的地位，有著世界性的影響。英國和世界很多的青年學子們都以進牛津大學深造作為理想。
牛津大學現有30多個學院，在這800多年的歷史進程中，它的學子中涌現出了許多杰出的人物，如經濟學家亞當·斯密、哲學家杰里米·邊沁、詩人雪萊。
該校包含36個學院，除了各自有不同的建筑特色之外，每個學院為獨立自主的教學機構，提供學生課業及生活上的指導。該大學共有30多個學院，各具特色。牛津大學的課程，無論是文科還是理科，都可獲得文學學士學位或相應的榮譽學位，由導師自己挑學生，經過三年的學習，取得學士學位。
目前，牛津共有39個學院，它們和學校的關系就象美國中央政府與地方政府的關系那樣采用聯邦制形式。每一所學院都由HeadofHoue和幾個 Fellow管理，他們都是各種學術領域的專家，其中大多數在學校都有職位。6個準學院（稱為“永久性私人學堂”-PermanentPrivateHall、為各宗教教派所辦），至今還保留著它們的宗教特許狀。此外還有一個繼續教育學院。在35個學院中，眾靈學院目前沒有學生，只有院士（包括訪問院士）。各學院規模不等，但都在500人以下，學生、教師（院士）來自不同的專業學科。
牛津大學（Univerity of Oxford，拉丁文：Univerita Oxonieni，簡稱Oxon.）位于英國牛津市，是英語世界中最古老的大學。
在九個世紀的歷史中，一直是英國乃至世界級的頂尖學府。牛津大學和劍橋大學時常被合稱為牛劍。
它們兩所作為英格蘭最古老、最著名的大學，有著很久的競爭淵源。牛津大學被英國泰晤士報連續五年評為綜合排名第一的大學。在泰晤士高等教育增刊里牛津大學在世界名列第三。
牛津大學是英國研究型團體羅素大學集團(Ruell Group of Univeritie),歐洲的大學聯盟科英布拉集團(Coimbra Group), LERU (League of European Reearch Univeritie)和Europaeum中的一員。
牛津大學有歷史、有世界聲譽。盡管由于國家和資源的優勢相對衰落，牛津和劍橋高居于世界大學之冠的日子早已不再。但它仍在英國社會和高等教育系統中具有極其重要的地位，也仍然有著世界性的影響。英國甚至全世界教育界，言必稱牛津；英國和世界很多的青年學子們都以進牛津為理想。
學校特色
牛津共有104個圖書館，其中的博德利圖書館是英國第二大圖書館（僅次于大不列顛圖書館），藏書600萬冊。
牛津出版社舉世聞名，是世界上最大的大學出版社。尤其是它的20卷《牛津英語詞典》，享譽全球。
對青年學生來說，進牛津讀書，應該說是佼佼者的機會，是既痛苦又誘惑無限的事情，是光榮之路。
然而，對英國社會來說，光榮之外另有深意。牛津、劍橋是通向最高權力的重要而又充滿希望的途徑。它們每年為英國培養出一批知識權貴，其中的一些人將登上權力的高峰。隨便舉一個例子就可以看出這種誘惑的分量。1979年那一屆議會，339名保守黨議員中，有94名來自牛津、75名來自劍橋。這些校友們又組成俱樂部、校友會，互相提攜，同甘共苦，而且，由父一輩到子一輩，形成了一個關系網。試想想，這該是一種什么樣的局面？
1963年英國《金融時報》社長、倫敦經濟學院院長羅賓斯提出了《羅賓斯報告》。指責牛津、劍橋的壟斷地位和所帶來的墨守成規、保守難變的嚴重影響。當時的英國政府深以為然，在48小時內就批準了這份報告。政府決定創辦更多的大學以沖淡牛津、劍橋的影響。很快，8所大學就開工了。但是不久人們驚詫地發現，8所大學幾乎和牛津、劍橋沒有什么兩樣，校舍的建筑風格、校園的氣派和格局，仿佛從牛津、劍橋描過來的，更有意思的是，這8所大學，都分別由一位來自牛津或劍橋的副校長擔任校長。
學校歷史
牛津是泰晤士河谷地的主要城市，其重要性是1167年英國牛津大學在此成立。牛津確定與牛有關。傳說是古代牛群涉水而過的地方，因而取名牛津（Oxford）。牛津向來是倫敦西行路線上的重點，早在1096年，就已有人在牛津講學。
牛津大學是英語國家中最古老的大學。在12世紀之前，英國是沒有大學的，人們都是去法國和其它歐陸國家求學。1167年，當時的英格蘭國王同法蘭西國王發生爭吵，英王一氣之下，把寄讀于巴黎大學的英國學者召回，禁止他們再去巴黎大學。另一說法是，法王一氣之下，把英國學者從巴黎大學趕回英國。不管如何，這些學者從巴黎回國，聚集于牛津，從事經院哲學的教學與研究。于是人們開始把牛津作為一個“總學”，這實際上就是牛津大學的前身。學者們之所以會聚集在牛津，是由于當時亨利二世把他的一個宮殿建在牛津，學者們為取得國王的保護，就來到了這里。12世紀末，牛津被稱為“師生大學”。1201年，它有了第一位校長。1213年，該校從羅馬教皇的使節那里得到第一張特許狀。
正是在中世紀，那些思想活躍、生活不羈、常賒欠債務的青年學生，不可避免地與當地居民發生沖突。劍橋大學的創辦也是13世紀初。其中最大的一次沖突，幾百名學生被亂箭射死。這件事的結果是國王出面鎮壓，并判市民賠償牛津大學500年費用。
構成牛津大學的學院有許多在13至16世紀之間創立，基督教會學院是1525年渥西樞機主教創建，作為培訓主教的教會學院。湯姆方園里的塔樓上半部是列恩在 1682年建造，為本市最大型塔樓。1648年湯姆大鐘掛上時，學院共有101名學生，因此在晚上9：05分（牛津的時間比格林威治慢5分鐘）大鐘敲 101下，提醒學生注意宵禁（1963年起不再實施）。
默頓學院是牛津最古老的學院（1264年）。其它有：新學院（1379年）、皇后學院（1695年）等。每所學院均有其輝煌的歷史、神話般的建筑遺跡，可以描畫出各種有趣的史實。
17世紀內戰期間許多戰役在牛津附近開打，此地曾為受學生支持的查理一世的總司令部。當保皇黨員被迫逃離牛津時，克倫維爾自封為大學的校長。
牛津與劍橋
長久以來，牛津大學和劍橋大學一直是被人們聯在一起的。在英文里則有專有的一個詞：牛橋-Oxbridge。其實兩校差別并不大。學校組織，建筑格式等非常類似。如前所述，劍橋本身就是牛津大學學生和市民沖突在之后，師生流落到劍橋建立的。兩校之間的接觸與交流一直很密切。
當然，不同之處是不必刻意就可以找到的。有人對牛津大學和劍橋大學做了分析，牛津大學會問：“What do you think？”，劍橋大學會問：“What do you know？”看來，牛津大學更注重思想，而劍橋大學更注重求知。這大概就是牛津出了29名首相，劍橋出了61個諾貝爾獎獲得者的原因。一所大學，成績斐然至此，無人能出其右。
1168年，牛津大學成立。1209年，牛津一位學生練習射箭，誤殺了鎮上一名婦女，引發了一場騷亂。
憤怒的牛津市民抓了兩個無辜的老師嚴刑拷打，從而引發沖突。結果師生們被市民追殺得四處逃竄。12名牛津師生流落到劍橋，被伊利主教收容。之后，其它地方的一些學者也慕名而來，一所新的大學逐漸建立起來，就是劍橋大學。如今的市民，多數都從事與學校有關的工作，早就與學生們和睦相處，但要指望民風淳樸卻是不大可能的，因為兩座城鎮已經是典型的旅游勝地。
兩所學校間有些類似中國的清華與北大，它們之間的關系和競爭很為人們關注，舉世矚目。一百多年來每年都要舉行的劃船賽，牛津贏了71次，劍橋贏了77次，基本拉平。一般的看法是牛津的人文科學更強一些，劍橋的工程技術更有優勢。在英國每年都有大學排名，兩校通常是交替為第一、二名。近年來高技術強勢，劍橋在前的次數多一些。2002年泰晤士報的最新綜合排名是牛津居冠。
牛津城
牛津大學不同于其它的大學，城市與大學融為一體，街道就從校園穿過。大學不僅沒有校門和圍墻，而且連正式招牌也沒有。樓房的尖塔在煙雨蒙蒙中若隱若現，高高的石墻上爬滿老藤，稀疏的綠葉中綻放著紅紅的花朵，小城顯得古樸素雅。牛津城的建筑古色古香，分屬于不同歷史年代的不同建筑流派。在牛津街道上散步，不就像回到了歷史之中嗎？這風情萬種的建筑，這云飛浪卷的校園，這幾百年積淀的斑斕文化。
英國人把牛津當做一種傳統，一種象征，一種懷戀和一種追尋。在那里可以回憶起過去的美好時光，可以重溫昔日的輝煌。市內有圣邁克爾教堂的薩克森人塔樓，諾曼人碉堡和城墻遺址等等，處處給人以歷史的縱深感，難怪英國有一句民諺：“穿過牛津城，猶如進入歷史”。齊爾維河和愛西斯河（泰晤士河流經本市之名）的河濱步道，你也可租艘平底船，在齊爾維河上消磨悠閑的午后。
牛津的學院中有許多中世紀建筑瑰寶，并且群聚在市中心周圍。街兩旁布滿中世紀的四合院，每個四合院就是一所學院，由于在當時學術是教會的專利，因此學院都以修院式建筑來設計，不過四周往往圍繞著美麗的庭園。盡管大多數的學院這些年來多有改變，但是依然融合許多原有特色。每所學院均有其輝煌的歷史、神話般的建筑遺跡，可以描畫出各種有趣的史實。初到牛津的共同印象，均會覺得每個學院都像是中國各地那些破舊的古廟，一進門就給人一種寂寞與荒涼的感覺。因為每個學院完全是中世紀修道院的模樣，這也反應牛津人強烈的思古情懷。
城內多塔狀建筑，故又得名“塔城”。中世紀的塔樓古色古香，文藝復興風格的建筑，彌漫著浪漫氣息；位于民眾方庭的圖書館，建于1371年，是英格蘭最古老的圖書館；大學植物園，建于1621年，是英國最早的教學植物園；蜿蜒曲折，幽深綿長的皇后小巷，從牛津建校一直保留到現在，快700年歷史了，路邊的石凳長滿了青苔，讓人回憶起牛津的起始。王爾德坐過的木凳，肖伯納倚過的書架，都照原樣沒動。
外面環境如此，走進樓內，讓人更加感到歷史的份量。在學校最早的圖書館韓夫瑞公爵圖書館里，時光仿佛是靜止不動的，寂靜充滿了這書本的圣殿。從地板到屋頂，全是手稿和未刊資料，它們像寶庫一樣等待著后來的人去開發。
雷德克利夫廣場（RadicliffeSquare）是大學舉行慶典及各項文藝活動的中心，這是整個古城的中心，它遠隔了主要街道的喧鬧。附近紅磚地的銅鼻小巷（BraenoeLane），巷中三兩行人，綠樹遮天，讓人覺得心闊神逸。圣瑪利教堂（St.Mary'Church）坐落于廣場南邊，十七世紀前，學校的主要慶典、音樂會都在這舉行。廣場西側是建于一五0九年的BraenoeCollege，學院因創校時，大門上有一只銅制的“獅鼻扣門環”而得名。學院正門的天庭中，有一座寶藍色的日晷鐘，但因為英格蘭特有陰霾天氣，一個夏天，也沒能見到幾次鐘上的日影。有人說：“英國只有氣候，沒有天氣”。并不夸張，往往一日之間可以見到下雪、下雨、甚至出太陽，是很平常的情況。
廣場的西角是建于十五世紀的神學院（DivinitySchool），有古典式圓頂的雷德克利夫建筑是牛津很特殊的建筑。它是圖書館的原始建筑。早期作為大學的研討教室之用，現在改為大學圖書館BodlienLibrary的閱覽室。
克萊斯特教堂被牛津人親切呼為“TheHoue”。靈圣學院（AllS0u1C011ege)是牛津眾多學院中唯一沒有大學生的學院，因為學院中只有研究生，因而被視為世界最具學術權威的高級學府之一。城東的莫德林學院的城堡，被人們稱為“凝固了的音樂”，的確優美異常。鐘樓以大青石砌筑，朝天高指。據說，樓內掛著十口鐵鐘，當它們相繼敲響時，仿佛一曲雄渾磅礴的交響樂！
建于十七世紀的謝爾登尼安劇院是列恩所設計的第一棟建筑，是牛津大學傳統授予學位典禮的舉行場地。。每年夏天，學期結束時，身披黑袍，頭戴方帽的學子們，將列隊經過大街，進入劇院，在此獲得被授予學位的榮譽。
嘆息橋(THEBRIDGEOFTHESIGHS)甚美，這座優美的地標建于1914年，是威尼斯陡峭拱橋的復制品，連接赫特福學院(HERTFORDCOLLEGE)。
圣母教堂：據說此大學校用教堂是英格蘭最多人參觀的教區教堂，包括塔樓的古老部分建于14世紀初，從塔頂可以欣賞秀麗風光。教堂是三位牛津殉道者在1555年被稱為異教徒地方。建筑的最大特色是建于1637年的巴洛克式南門廊。
林肯學院：中世紀學院保存最好的一所。校舍仍然保留早期屋頂，包括用來散煙的裂口。
莫德林學院：是既典型又美麗的牛津學院。其15世紀方園的風格于齊爾維河畔為莫德林橋橫跨的公園成對比。
最可貴的是圖書館中，藏有許多名家文章、樂曲的手稿。這些手稿置于精致的玻璃柜中供人參觀。但當每位參觀者看完后，管理人員立刻用黑色的絨布覆蓋起來，其對古物的珍惜保藏之情，可見一斑。
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