樂清位于浙江省東南部沿海,東臨樂清灣,南臨甌江。全市陸地面積1174平方公里,海域面積270平方公里,轄21個建制鎮,10個鄉,人口119萬。這里氣候溫和,水土肥沃,自然資源豐富,素有“旅游勝地”、“魚米之鄉”之稱,在溫州、臺州、寧波、舟山沿海走廊中,樂清歷來是主要的經貿集散地。樂清歷史悠久,人文薈萃。遠在四千年前,東甌先民即在此繁衍生息,流下了許多石斧、石錛、石矛、石犁、石墜等石器。樂清歷史上曾有過王十朋、翁卷、李孝光、趙士楨、.章綸、高友璣等名人。王十朋為南宋開科狀元,翁卷為南宋“永嘉四靈”詩派的杰出代表,李孝光為元朝一代文豪,《元史》稱他“以文章負名于世”,趙士楨為明代杰出兵器專家,其火器發明列為當時世界先進。鑄于宋元佑七年的能仁大鑊,屬亞洲第一大鑊,它折射出了樂清市悠久而璀璨的歷史文化之光。
樂清是中國市場經濟發育最早、經濟發展最具活力的地區之一,改革開放以來,樂清人扮演“弄潮兒“的角色,以敢為天下先而聞名四方,率先建立了以股份制為主要組織形式的經濟發展格局,引起了海內外新聞界、經濟界、學術界的普遍關注。從1993年開始,樂清跨入綜合實力百強縣(市)行列。2007年全市地區生產總值360.92億元,城鎮居民人均可支配收入22736元,人均居住面積44.8平方米,農村居民人均純收入10438元,人均居住面積44.4平方米,人民生活水平達到了中國政府提出的“小康”生活標準
樂清已形成一個城鎮群,以市政府所在地樂成鎮為中心,全市分布著16個經省政府批準的對外開放重點衛星鎮,這些衛星鎮分布合理,建設頗具規模,其中柳市、樂成、虹橋、北白象四地人經濟綜合實力躋身溫州“十強”、浙江“百強”行列。
樂清于93年經國務院批準撤縣設市后,便開始雄心勃勃地編制現代化中等城市的總體規劃,原先這些若即若離的城鎮,大多成了新市區的一部分。樂成片為政治文化科教中心,柳市、北白象片為工業中心,虹橋片為商貿中心,七里港片為儲運中心,翁垟片為石化中心,雁蕩山和中雁蕩山為旅游渡假中心,樂清的這種城市格局被專家稱為組團式城市。如今,一個集工貿、旅游、港口為一體的現代化中等城市,正悄然崛起于東海之濱。樂清市被命名為國家火炬計劃智能電器產業基地、中華全國鉆頭(建工)產業基地和中國電器之都。
樂清是溫州經濟模式的發祥地。早在20世紀70年代中期,家庭作坊、個體工業已在樂清市興起。80年代出現了股份合作企業,現已逐步走向規范化,并已向集團化方向發展。股份合作經濟給樂清工業經濟發展開創了“黃金時代”,全市現已建成工業小區25個,標準廠房310萬平方米,有近1500家企業進入工業園區,分布在104國道樂清段兩側,構成長達50多公里的“工業走廊”,集團公司51家,其中38家為全國無區域集團,6家企業跨入了全國知名鄉鎮企業行列,形成了以低壓電器、電子、機械、儀表、服裝、皮革、船舶修造、工藝美術等為主導行業的工業體系。
樂清市場網絡健全,全市擁有生產資料和消費品貿易專業市場82個,其中較大規模的10個,2005年城鄉集市貿易成交額達63.47億元。柳市低壓電器、虹橋電子元器件專業市場分別被稱為“低壓電器之都”、“電子元器件基地”。全市現有30萬人在全國各地經商、辦企業、建市場、建立了覆蓋全國的市場信息網和樂清產品營銷網絡。隨著“質量立市,科技興業”意識的確立,拳頭產品不斷問世。質量科技型經濟加快發展,高新技術產業化進程加快。2007年中國馳名商標累計27個;國家免檢產品累計達32個;浙江名牌產品累計達33個。在國家“長征二號”捆綁式火箭、核潛艇和正負電子對撞機中,都有樂清生產的配件。全市已有78家企業通過了ISO9000質量體系認證,其中一家企業還通過了ISO14000環保體系認證。“正泰”、“德力西”被認定為中國馳名商標,“天正”“人民”等11個商標被認定為浙江省著名商標。2005年全年承擔實施國家863計劃2項,列入國家火炬計劃8項,星火計劃8項。認定國家級高新技術企業累計達5家,省級高新技術企業累計達27家。2007年,全市專利授權數為1497件。1996年,進入中國科技工作先進縣(市)行列。2005年12月獲首批“浙江省科技強市”稱號。
樂清被國務院列為首批對外開放縣市后,外貿出口保持良好發展態勢。在人民幣不斷升值的壓力下,積極應對貿易摩擦和出口退稅政策調整,加快轉變外貿增長方式,全市出口總額達11.2億美元,增長39.8%,新設立境外企業6家,首次超過十億美元大關。160家生產企業新獲進出口自營權。招商選資工作成效顯著,全市實際利用外資8007萬美元、實際到位內資6.4億元,分別增長37.6%和67.8%。同時 “走出去”戰略深入實施,全市完成境外投資1032.2萬美元,通領科技等一批企業實現跨國發展。
土地適度規模經營為樂清首創,并且發展勢頭強勁,目前,全市10畝以上的規模經營戶2730戶,承包及流轉總面積達10萬畝,土地適度規模經濟繼續朝著農田園林化、設施機械化的方向發展。樂清教育、文化發展迅速,2007年全市擁有普通中學84所,中等職業學校15所,小學157所。2005年1月,樂清市順利通過省級教育強市的評估驗收。2007年圖書館藏書總量為23.18萬冊(件)。有線電視終端用戶比“九五”期末增加5萬多戶。生態建設和環境資源保護不斷得到加強,2005年我市四都鄉率先成為溫州首個“全國環境優美鄉”。2005年工業廢水排放達標率100%。精神文明建設扎實推進,學習型城市創建深入開展,我市獲得省級文明城市稱號。