鎮海塔位于千佛閣北,原為天寧寺永祚禪寺建筑群的一部分,始建于元至元三年(1337),至正元年(1341)建成,是元代的古塔。
鎮海塔建成時其高度、建筑造型均為周邊地區之首,平面八角形,共七層,高24丈,極為宏麗,為江南各界所贊頌(據光緒《海鹽縣志》記載)。鎮海塔臺基為須彌座,元代雕刻,今尚稱完好。塔基周長約
因古海鹽常遭海難,欲以塔鎮海而名之。后經明代多次修葺。清乾隆間不慎失火,塔身俱毀,僅存塔心。遂又重建。光緒和民國期間多次重修。
1937年和1938年兩次遭到日軍炮火轟擊,塔東北半邊彈痕累累,其中五、六層尤為嚴重,塔身嚴重向西南傾斜。