寧波經濟技術開發區于1984年10月經中國政府批準成立,是中國建區最早、面積最大的國家級開發區之一。在目前的全國國家級開發區綜合評比中,寧波開發區名列前五名。
寧波經濟技術開發區位于母城寧波市東北部,地處北侖港后方,距離市中心約27公里。經過二十年的艱苦創業,寧波開發區已經拉開大規模開發建設的總體框架,形成了良好的軟硬投資環境,吸引了近40個國家和地區的投資。 一些世界著名跨國公司如美國Esso、Samsonite、DOW化學、Dupont,歐洲BP、赫斯特、曼內斯曼、易達文具,日本伊藤忠、三菱、三井,兼松、丸紅、住友,韓國三星、印尼金光及泰國正大等眾多國際著名企業已在此投巨資興辦企業,已基本形成了現代化臨港大工業體系。電力、化工、不銹鋼、修造船、汽車、現代紙業、機電、輕紡、糧油食品、塑膠、建材等已形成一定規模的產業群。
截止2004年底,開發區共批準外資企業1047家,總投資136億美元,合同利用外資76億美元,實際利用外資31億美元,其中千萬美元以上的大項目244個。寧波開發區已經成為浙江省及寧波市對外開放的戰略重心和新的經濟增長點。去年實現國內生產總值165億元。2004年,寧波開發區合同利用外資10.5億美元,實際利用外資5.8億美元,在全省62個國家級、省級開發區中合同外資占14.6%,實際利用外資占19%。連續6年在浙江省各級開發區綜合評比中名列第一,也是商務部評估中國最佳的5個國家級開發區之一。