嘉興經濟開發區位于東海之濱,長江三角洲的中心位置,距上海、杭州、蘇州均不到90公里。創建于1992年8月,是浙江省人民政府首批批準設立的經濟開發區,1997年被國務院特區辦確定為重點聯系開發區,1999年被省政府確定為全省五家重點開發區之一,受托代管城南、嘉北、塘匯三個街道。嘉興經濟開發區黨工委、管委會是嘉興市委、市政府的派出機構,承擔了開發區范圍內的建設和各項經濟社會管理職能。開發區自批準成立以來,致力于營造良好的投資發展環境,提供優質、高效、規范的服務,成為投資創業的理想之地,無論是招商引資、平臺建設,還是產業集聚、經濟發展,均形成了一定的規模和特色,各項綜合指標連續多年在全省省級開發區考核中名列前茅。
開發區規劃范圍位于嘉興城市總體規劃范圍內。建區以來,管委會以“人民給我一方土,我還人民一座城”的建區宗旨,按照“總體規劃、統籌安排、分步實施、滾動開發”的思路,堅持高起點規劃、高標準建設、高效能管理的城市建設理念,堅持開發與環境保護同步,大力開展城市基礎設施、配套設施建設,著力構筑最適宜投資創業和生活居住的發展環境。到目前為止,區內已基本形成物流園區、汽車零部件園區、機械金屬加工園區、輕紡工業園區、運河新區等特色專業區塊,基本建成禾興北路、東升西路、中山西路和姚家蕩商貿區等四個各具特色的商貿居住配套區。已累計投入基礎設施建設資金57億多元,相繼建成各類城市主次干道70多條,建成橋梁73座,供水、供電、供熱、通訊、排污等配套設施同步推進,基本實現了“七通一平”。
建區以來,以“一切為了投資者,外商的需求就是我們努力的方向”為服務理念,始終堅持“環境立區”戰略,開發區綜合經濟實力得到快速發展,成為嘉興市發展開放型經濟的主陣地和最具活力的經濟增長點。迄今為止,已累計引進韓國、日本、意大利、美國、港澳臺等23個國家和地區的350多家外商投資企業,引進外商總投資30億美元,合同利用外資21億美元,實際到位外資10.2億美元,特別是一批投資規模大、技術含量高的生產性大項目和國際著名大企業紛紛來區投資落戶,其中投資規模超過1000萬美元的項目68個,投資規模超過2000萬美元的項目36個,投資規模接近和超億美元的重大項目7個,吸引了日本住友電工、伊藤忠商事、丸紅商事、正大集團、麥德龍、歐尚等10家世界500強企業在區投資了9個項目,形成了以韓國、港臺、日本和歐美并舉的外資特色。2006年,新批外商投資企業23家、增資24家,完成合同利用外資1.65億美元,實際利用外資1.41億美元,實現工業總產值172億元,完成全社會固定資產投資53.8億元(其中工業生產性投入27.04億元),完成外貿進出口總額13.93億美元(其中完成出口總額8.73億美元), 完成財政總收入10.08億元,全區經濟建設實現了健康、平穩的發展 建區以來,開發區大力實施產業招商,加快發展產業集群,已形成以汽車零部件、化纖紡織、電子信息、精密機械和食品加工為主的五大特色產業。汽車零部產業投資規模7.13億美元,主要有韓泰輪胎、東方鋼簾線、東海橡塑、古河電裝、紅忠精工、合克薩斯精工、村上石崎等項目;化纖紡織產業投資規模8.92億美元,主要有康龍紡織、伯林頓紡織、曉星氨綸、曉星化纖、埃迪爾絲綢、萬事利紡織印染等項目;電子信息產業投資規模2.41億美元,主要有和泰電子、東益電子、淳祥電子、奧托尼克斯電子、斯比泰電子等項目;精密機械產業投資規模2.16億美元,主要有東明實業、墩豐機械、勝代機械等項目;食品加工產業投資規模2.1億美元,主要有愛芬食品、宏亞食品、獅子食品、松村食品、比利時路多薩食品等項目。
根據嘉興城市總體規劃和市委、市政府的要求,以及開發區自身稟賦和定位,開發區建設發展的總體目標是:計劃到2010年,累計引進外資項目500個,總投資50億美元,實現國內生產總值100億元,從而把開發區建設成為先進制造業和現代服務業共進的承載區、引進項目與自主創新互動的示范區、空間布局與社會形態相融的先行區。