自制力是一種控制和約束自己情緒的能力。神經生理學家告訴我們,理性思維與情緒行為在腦中是有部位分工的。人們的行為既受理性指導,又受當時情緒狀態的影響。這種影響有好的,也有壞的,程度上也有強有弱。如果沒有自制力,聽任情緒自由行事,自我行為管理則是不可能的。只有增強自制力,才能迫使自己去執行已經采取的決定,戰勝對抗的干擾,如恐懼、懶惰,抑制感情的激動,使人忍耐、克己。
從歷史來看,越是守信于生活小事,越能顯現出一個人的信用程度。戰國時的魏文侯,有一次曾對管理獵場的人說,兩天后,我要到此來打獵。那一日,文侯與臣僚們飲酒,正飲了一半,文侯卻停下了酒杯,說天不早了,我要出去。臣僚們驚訝道,外面正下著雨,我們在這里飲酒又很快樂,你干什么去?不要走!文侯說:“我兩天前與虞人(管理獵場的人)約好的,今天去打獵,不管怎么說,不好失約啊!”貴為君王的文侯,如此崇尚與人的約會,因為信義是自古以來最重要的道德準則,體現自己的形象,所以文侯是需要這樣做給大家看的。反過來,這也說明了守信重信的重要意義。