硯刻就是在硯石上所進行的精致雕刻,對于質(zhì)地優(yōu)佳的硯臺能起到錦上添花的效果,一硯 制成,往往要琢磨經(jīng)年。這種藝術起源于2000多年前的秦漢時期,它是和中國書畫同時 發(fā)展起來的。硯刻需要有高質(zhì)量的硯石作原料。中國廣東的端溪石、安徽的歙石、甘肅的 洮石、湖南的紫石、江西的龍尾石、寧夏的賀蘭石,等等,都是自古聞名的上乘硯石。藝人們就是利用這些特殊的石料,采用傳統(tǒng)的磚刻、石雕手法,以石構圖,因材施藝,雕刻 各種形狀、絢麗多姿的硯臺。此種硯臺既是實用品,又可供人們欣賞。
上海硯刻以造型雅樸,刀法剛健著稱。其雕刻技法在繼承磚刻石雕的基礎上,又吸收了金石雕刻等其他藝術的精華,運用深、淺雕相結合的方法,使作品富有立體感。題材多取于 蔬菜、瓜果等靜物,也有少數(shù)魚蟲等圖案,具有獨特的地方特色。