世界上最先進的數控機床是:美國、德國和日本。機床加工的絕對精度美國壟斷的。美國歷屆政府都十分重視機床工業,美國國防部等部門因其軍事方面的需求而不斷提出機床的發展方向、科研任務,并且提供充足的經費,同時網羅世界人才,在發展中尤其講究“效率”和“創新”,注重基礎科研。目前,美國機床制造業在高效自動化機床、自動生產線、NC機床、FMS等機床技術及工業生產上仍處于世界領先地位。科技進步是影響美國機床工業發展的主要因素。比如目前電子化、高速化、精密化成為了美國機床業發展的主流:如美國企業通過網絡企業對企業的服務,有效整合供給商與客戶的采購和存貨系統;大型汽車公司(通用、福特、戴姆勒/克萊斯勒)和航天航空公司(波音、洛克希德)都通過這種網絡服務在全球范圍內與相關體系同步設計開發;
追求更加安全可靠和符合環保要求的機床。由于機床的運行速度的提高,操作者的安全和健康也被提到優先考慮的位置。目前美國研制的高檔機床在可能傷害人的地方幾乎都加有安全警示裝置。三、機床配套部件產業迅速發展。這些配套件產業的發展有力地推動了機床主機的發展,不但有助于提高機床的速度和性能,而且可以大大縮短主機的生產周期,降低生產成本。四、追求更加完善的控制系統。更高速的處理器和更精確的控制設備使機床的功能和性能完善而強大。美國GEFANUC公司銷售的控制器中,有30%是開放式的,實現了真正的CAM/CNC集成,并趨于智能化控制,還可上網。虛擬制造和無紙化生產的技術基礎已經具備,借助信息技術,此類軟件的應用將以更快速度發展。五、追求更高的機床外觀質量。目前,機床制造商更加注重機床造型的美觀和色調的協調柔和,機床精品更向工藝品方向發展。
德國的數控機床發展德國政府一貫重視機床工業的重要戰略地位,在多方面大力扶植。德國非凡重視數控機床主機及配套件之先進實用,其機、電、液、氣、光、刀具、測量、數控系統、各種功能部件,在質量、性能上均居世界前列。如西門子公司的數控系統,為世界聞名,成為大部分用戶配套的不二選擇。同樣,德國機床協會(VDW)給德國企業提供一切可能的市場支持,從市場信息、統計資料到各類產品的報告和對要害領域如汽車工業的猜測。VDW借助中國機床工具協會,為有意在中國尋求合作伙伴的德國公司提供直接接觸的機會;提供所有各類設備和服務的進口認證以及其他貿易信息;根據需要組織中方有關人員到德國進行技術培訓活動;組織德國企業代表團參加在中國的大型金屬加工展覽會,以及聯系德國政府提供官方支持。
日本的數控機床發展日本政府對機床工業的發展異常重視,一方面通過規劃和制定法規(如“機振法”、“機電法”、“機信法”等)引導產業發展,另一方面提供充足的研發經費鼓勵科研機構和企業大力發展數控機床。在重視人才及機床元部件配套上學習德國,在質量治理及數控機床技術上學習美國,并將兩國經驗結合,形成了自己的發展特色而后來居上。自1958年研制出第一臺數控機床后, 1978年產量就超過了美國,并在很長一段時期產量、出口量均居世界首位。戰略上先仿后創,大量生產、大量出口,占領大部分世界市場份額后開始進一步加強科研,向高性能數控機床發展。日本FANUC公司正是采取這種戰略,成為世界上最大的機床數控系統供給商。銷售額在世界市場上占50%,在日本國內約占80%,對加速日本和世界數控機床的發展起了重大促進作用。
臺灣地區的機床產業屬于裝配型。除了主軸等精密部件,機床生產廠家基本不進行其他的機械加工。鑄造、鈑金、熱處理、噴漆等工藝都交由協作廠來完成,比如友嘉公司有約70家協作廠分布于臺中地區。可見臺灣地區的機床產業發展優勢在于已經形成配套完善、品種齊全的機床零部件(配套件)產業,這些零部件廠商90%以上都集中在臺中地區離機床廠四周不到百公里的范圍內,相互之間沒有太長的距離,幾乎是一家挨著一家,這樣既可以做到準確供貨,又可以減少庫存,甚至在某些廠家或某些環節實現零庫存。發達的機床零部件工業和便捷完善的供給鏈,是臺灣地區機床產業的優勢和驕傲,在獲取零部件的便捷性上甚至優于日本和德國。此外,隨著市場競爭的不斷加劇,臺灣機床企業普遍重視研發工作,每年的研發投入都在營業額的4—5%以上。